2月になりました！
めちゃめちゃ寒い！です!!
私の住んでいる所ではつい先日まで春のような気温が続いていて、この冬は過ごしやすいなぁ🌞なんて薄着でいたところ、雪が降りだしてあっという間に冬景色になってしまいました。最高気温も最低気温もぐっと下がって、あの暖かい日々は何だったんだろうと驚いています。
しっかり厚着をしてカイロも仕込みつつ、厳しい冬を乗り越えていきたいと思います。
さてそんな1月でしたが、なんとはじめてのジャム作りに挑戦しました。
庭にゆずやミカンや八朔などの柑橘類の木があるのですが、今年はどれも豊作の年のようで、収穫しても収穫してもとり終わらないし食べきれない！ご近所さんに配ってもまだまだある！…そんな状態でした。
ミカンや八朔はそのまま食べてとても美味しいのですが、ゆずはいい香りのする反面、とっても酸っぱくそのまま食べるのはむずかしい…と悩んでいたところ、だったらジャムにしてみては？と家族から提案がありました。
ジャムのようなお菓子作りは滅多にしないので、さっそく作り方を調べるところから始めてみました。すると、ジャム作りはゆずの大量消費にとても向いているそうで、動画付きのたくさんのレシピが！その中に、皮を使わず果実と果汁だけで作ることのできるお手軽レシピがありました。
なぜ皮を使わないとお手軽なのかというと、柑橘系のジャム＝マーマレードは、果物の皮に含まれるアクと苦みを抜くのに「茹でこぼし」（皮の部分を茹でてはお湯をこぼして捨て、新しい水に入れてまた沸騰させること）を2、3回繰り返す必要があり少し手間がかかるのだそうです。一方、皮を使わないジャムだとこの工程がないので簡単に作ることができるのです。
ジャム作りは今回が初めてなので、この簡単レシピで挑戦してみることにしました。
作り方はとてもシンプルで、収穫したゆずの果汁を絞って種をとり、絞ったあとの実（薄皮）を皮からはがして刻み、果汁・薄皮・砂糖をお鍋にいれてコトコト煮込んでいく…という感じです。煮込んでいくと薄皮部分が柔らかく溶けて、とろとろになっていくのがとても不思議でした。
そこまで水分量が多くないので、煮詰めていくとトロミがついてあっという間に出来上がりました。煮込んでいる間も鍋からはゆずの爽やかな香りがして、なんていい香りなんだろう✨これは味も最高に違いない…！と味見してみたところ、
…？…？？
す、すっっっっっっごく酸っぱい!!!!!!
びっくりするほどの酸味で、思わず何回も味見してしまうほどに酸っぱい！のです。
何か間違えてしまったのだろうか…、と思いつつもお砂糖の分量は間違っておらず、かといってこれ以上お砂糖を足そうにも結構な分量を入れているので躊躇してしまい（注：ジャムには長期保存のため大量のお砂糖が入っています。実際に測ってその量を見るとびっくりします💦）、というかお砂糖の甘さで解決できる次元の酸っぱさではないような…？？
出来上がった熱々のゆずジャムを前に逡巡したのち、とりあえず冷ましてみようということになりました。
そして数時間後、冷ましてからまた味を見てみると酸味は多少あるものの、味が落ち着いて美味しくなっていました✨✨
冷めたことでさらにとろみも増してよりジャムらしくなり、ゆずの豊かな香りと爽やかな酸っぱさの美味しいジャムになりました。ちゃんと食べられるものになって良かった、とホッとしました☺☺
そしてそして、さらに驚いたのですが、数日経つともっと味がまろやかになって、あの酸っぱい味が嘘のように美味しくなっていました。時間を置けば置くほど熟成されていくのでしょうか、シンプルな材料と作り方なのにすごく奥が深いなぁと思いました。
とにかく初めてのジャムづくりは大成功！
朝食のパンに付けたりゆず茶にしたりして美味しくいただいています♪
ゆずジャムの出来に大満足した勢いでこのあと八朔のジャムにも挑戦してみました。
嬉しいことにこちらも美味しく出来上がりました！八朔ジャムはゆずとは違って酸味は少なく、ほろ苦い後味がしてこちらも爽やかなお味がしました。長期保存がきくので、これからゆっくり楽しめそうです♪
そんな感じでジャム作りを満喫した1月でした。
お仕事の方も引き続き楽しく取り組んでいます。
1月初めには新春キャンペーンと題してSkebを募集してみました。リクエストをくださったみなさま、ありがとうございます！
通常ご依頼と並行して進めていますので、お届けまでお時間頂戴しますがゆったりお待ちいただけますと幸いです。
どのリクエストも素敵なものばかりで、Vtuberさんは三面図や配信でお姿を拝見するところからもう楽しいですし、創作作品を描かせていただく時はその世界観にどっぷり浸れることがすごく楽しいです。
どんなイラストにしようか案を練るのがとても楽しくて、それを表現する技術力がもっともっと上がるといいなぁと思いながら制作しています。なんだか楽しい楽しい言ってばかりで語彙力が全くないですが☺💦今年もイラストを描いて一年を始められたことがとても嬉しいです。引き続きマイペースで頑張っていこうと思います✨
今月も良い一か月となりますように♪